凳子上落座，腰背得笔直，不偏不倚，不远不近，

        端出一副武将觐见的规矩架势，神色平静如常。

        『臣此来特为谢恩，以及禀报迎娶柔福殿下的准备事宜。』孙廷萧开口，语

        气不急不缓，将杨玄感送来的宅邸地契、礼交代的大婚筹备进展，简明扼要地

        说了个梗概，没有半分废话，也没有刻意添加什么溢美之词，『礼杨尚书已将

        诸事打点得井井有条，婚期定在仲秋之后，臣这边并无异议，一切依圣人旨意行

        事。』

        话音落下，亭中安静了片刻，杨皇后目光从湖面收了回来，转向孙廷萧，打

        量了他片刻。

        『孙大将军自是言辞利索。』她轻轻开口，语气中有一丝意味不明的感慨，

        『本原以为，将军入谢恩，少不得要将那些谢天谢地的好话说上半盏茶工夫，

        没想到三两句话便把正事交代清楚了。』

        孙廷萧微微拱手：『臣并非文人，不惯绕弯子。况且圣人与娘娘诸事繁杂，

        臣怎敢在里浪费光阴，自然是有一说一。』

        杨皇后闻言，弯了弯角，那一点笑意却没怎么扩散开来，反而很快又淡了

        下去，收回到那副端庄的仪容之后。她重新看向湖面，声音低了一些：『有一说

        一，这话听着容易，这里却鲜少有人得到。』

        秋风掠过水面，送来一阵荷叶的清苦气味。孙廷萧没有接这句话，只是端正

        地坐着，等候圣人驾临。

        然而那一点察觉已经清清楚楚地落在他心里。

        这位年少时便以容颜扬名，起于皇帝潜邸，以正妻份随入中，母仪天下

        的女子，此刻端坐在这水畔凉亭里，美得无可挑剔，却有着一种很难被掩住的、

        深藏在骨子里的清冷与疲倦。那愁绪究竟是为了什么，孙廷萧暂时没有深想，但

        他知，这里的一切都从不只是表面上那般平静。

        丹桂的香气又飘来一阵，与茶香混在一，在这秋日的午后漫开。

        杨皇后又开口：『柔福自幼弱，子又执拗，里虽然锦衣玉食，她过

        得却未必舒坦。』她的声音不疾不徐，带着一种历经深岁月后磨出来的温柔与

        疲惫，『今日既见孙卿，除了等圣人回来听你禀报婚事，也有几句肺腑的话想嘱

        咐你。』

        孙廷萧欠：『娘娘请讲，臣恭听。』

        『善待她。』杨皇后说得简单，目光却变得认真，『柔福这孩子，看着清高，

        实则心里比任何人都脆弱。若是遇上个不知轻重的莽之人，只怕要将她活活

        磋磨坏的。』

        『娘娘放心，臣既奉旨迎娶，自当以礼相待，绝不令殿下受委屈。』孙廷萧

        答得妥帖。

        杨皇后微微颔首，目光却飘向了更远的湖面，沉默了片刻，忽然轻声：

        『说到将宗室贵女赐婚武将，本心里……其实是有愧的。』

        她停了停，嘴角带着一丝苦意：『玉澍那孩子，从小便常来中，本看着

        她的，待她如同亲女。先前那桩婚事……』