此你尚有一条生路，倘有半句虚言，你就包死无疑，听清楚我的话了幺。”

        这人忙不迭的点，脑袋一动，匕首已在他的颈项间划出一条浅细的血痕，冰凉的锋刃接肌肤，竟使他感觉不到血痛苦，只赶紧恢复了原来的姿势，将下巴微微的抬起。

        钟国栋缓缓的说：“你们追来这里的一共有多少人。”

        那位七把努力吞咽着唾沫，干着声音回答：“十一个，总共十一个。”

        钟国栋压着嗓门问：“带的是谁。”

        这人打卷，听着有些混：“李川霸带我为副，其余都是一干兄弟们。”

        钟国栋生的说：“派人回去讨援兵了没有。”

        这七把略一犹豫，颤声：“讨援的兄弟业已回去一阵子了。”

        那把尖利的刃首便在此时送进了这位仁兄的心脏，钟国栋运用匕首杀人的手法果然属于一，这位七把也和他的伙伴一样，哼都没哼半声，瞬息间即已断气。

        虚实探明之余，钟国栋不再迟疑，他选择庙后的方向掠落，山深岭叠的地方，有的是容之，金蜈门追兵恐怕只有跺脚的份了。

        这里虽只是个小镇甸，却相当热闹，一条南北贯连的驿通过镇郊之外，四乡八野的农固定于初一、十五到镇上来聚集开市，也是热闹原因之一。其次是，如果有人问这南泉镇是属于那省辖的，只怕谁也说不上来，因为这儿成了两不的地界。它位于豫皖边界，地两不，自然成了牛鬼蛇神的安命所在，更是三山五岳各路人物的落脚。

        南泉镇有了这些人物的捧场，繁荣热闹是当然的。镇上共有两条路，一横一竖十字形交叉而过，在横街的的街上开着一片门面狭窄的热食铺子，铺子里卖的无非是些卤酱一类的猪、牛上的玩意，生意还不错。局促的店面后边正有四个人在搓麻将，看他们歪带帽子斜穿衣，就知不是什幺大人物，估其量是些小混混罢了。

        麻将，源于叶子戏，早先是以纸为牌，故称叶子。盛传是韩信所创，作为军中排遣之戏。早年大陆大家都玩十三张，一家放炮，三家出钱，弊垢甚多。本省兴十六张，放炮的人一家出钱，自摸才三家出钱，减少作弊。其实，任何一种赌都可以取巧，不过各有各的手法，只是各有不同而已。

        有人说：打麻将靠战术运用。那战术是否即为必胜之路呢，答案是可以说有，也可以说没有。这两种答案似乎相互冲突，其实彼此都可说是真理哩。但是，最简明的答案，就是十赌九诈。

        本省的十六张麻将，同样有弊。舞弊的方式，有一吃三的高级郎中和联手师傅，后者俗称抬轿子。

        一吃三的高级郎中必须备有天份、眼力、记，外加苦练手法。惯用的千术手法，大概不离下述几种：其一，理牌。原理是据骰子的自然率而使用的手法，简单说明，东风家将好牌像风字对对等放在第一二蹬、第九、十蹬、第十七、十八蹬。假如骰子打出六点、十点、或十八点，东风家就可将理好牌全抓到，至于其他点子则大家抓不到。自然率是十六分之二自己抓，十六分之二对家抓，高手往往是先打骰看风色，如出现六点、十四点时，在顺序上快手快脚加上四蹬，或缺少四蹬，这样一来，所理好的牌又变成自己抓到。