明珠依然在恼，莫名其妙的人，她这般想着，严鹤臣把目光放回到了折子上：“金枝已经送出了，我给她留了一笔钱，够她生活一阵了，你放心吧。”

明珠有些羞恼：“大人这是什么？我是个才不假，可也是个女子，这般被唐突了算什么？”她脸上还带着绯红，语气却灼灼地人，眼睛明亮得像星星。

严鹤臣向来忌讳随意动用私权，今日反倒像是不忌讳了一样，明珠心里有几分不安，可他到底是替她谋事，她也承了他这份情：“如此也多谢严大人了。”

夜风从茜纱窗外进来，严鹤臣看着明珠，他长长地叹了声，问她：“我来问问你，你到底愿不愿意入，这是我最后一次问，你想好了，这一回可当真是再不能改过了。”

空气中只有油蜡爆燃的噼啪声，明珠的子是女郎特有的柔，带着淡淡的茉莉油的味，她比他想得更瘦削，更温柔。

明珠张了张嘴,一时竟不知该如何作答,严鹤臣扫过她的脸,扫过她迟疑的目光，语气似有若无地带了几分诱哄：“你要想好了,现下说过的话,就像是板上钉了钉子，再也走不得回路了。”

严鹤臣说这话的时候,眼里着笑,他倚着椅背，边那一抹似有若无的笑,给他整个人都显示出一子消沉的风来,今日的严鹤臣与过去的不大一样，此刻，他不像是高高在上的司礼监掌印，也不是等闲断人生死的活阎王，他像是在和她商量一会吃什么的朋友似的。

明珠显然是被吓到了，她紧张得脊背绷紧，手也不知该放在哪里，严鹤臣上龙涎香味使劲往她的鼻子里钻，她忐忑着，只觉得心如鼓，她的脸开始慢慢变红，越发，连耳朵都开始发热。

四下寂静，烛光摇曳,明珠看着严鹤臣,只能听见自己心里砰砰动的声音，这一次，严鹤臣的耐心很好,她看着明珠站在那里陷入纠结。

明珠拎着灯走到他面前，他莫名的觉得，她手中的灯比他的油蜡更亮，不然为什么在那一刻，他觉得她眼中带着燎原的火。

严鹤臣站起，和她四目相对，他居高临下地看着她，明珠微微偏着：“往日来得惯了，今日不曾来，反倒是觉得缺了点什么似的，倒是严大人忙了一整日……”她蓦地噤声，一双手臂环住她的肩膀，严鹤臣抱住她，把下巴放在了她的肩膀上。

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“往日大人理政务的时候都是叫我一起，看见西殿的灯亮了，我便来了。”她抿着嘴，莞尔一笑，眼睛晶亮，“大人恕我冒昧了。”

有了后妈就有了后爹，这话一点不假，母亲尚在时,全家和睦，父慈子孝，如今继母掌握家中中馈，家中早就没了她的栖之，离开了这浩大紫禁城，她又该去哪里呢？像是浮萍，四散在清池里，无可依又随可栖。

“我不算个男人，你忘了吗？”他似乎笑了笑。

严鹤臣缓缓吐出一口气，而后他慢慢发现明珠的变化，她浑绷紧，几乎难以呼。严鹤臣倏而一笑，他站直了子，眼里笑：“嗯？这么紧张？”

皇权富贵，是个女子应该都心驰神往吧，严鹤臣收回目光，眼前花照水一般的女子，只